Kdo je barista?

Barista je člověk, jehož specializace spočívá v profesionální přípravě kávy (nejčastěji esspressa) a dalších nápojů založených na kávě. Stejně jako u jiných profesí, je potřeba studovat nejrůznější odborné časopisy a literaturu k tomu, aby se člověk mohl stát odborníkem ve svém oboru. V současnosti se i na území České republiky pořádají odborné semináře a schůze na toto téma.
Mezi odborné znalosti baristy patří umění ovládat mlýnek na kávu, které začíná jeho sestavením a končí hygienickým vyčištěním. Barista dále perfektně ovládá obsluhu kávovaru a dokáže připravit esspresso, caffé latté nebo cappuccino a to v profesionální kvalitě. Musí znát přesný poměr kávy a našlehaného mléka, používat nejvhodnější hrubost namleté kávy a správně napěchovat zásobník kávovaru. Majitelé kaváren na baristech dále oceňují jejich schopnost kontrolovat kvalitu kávy a v případě jejího poklesu vyčistit kávovar potřebným způsobem. Správná péče o kávovar totiž ovlivní i výslednou kvalitu připravené kávy.

Soutěže baristů

Pro běžného diváka velmi atraktivní a zajímavé soutěže srovnávají celkové vědomosti baristů v přípravě kávy a to jak na národních tak i mezinárodních kláních. Samotná soutěž je rozdělena na tři části, které reflektují všechny znalosti a dovednosti, které musí barista ovládat. První části je umletí kávy, sestavení kávovaru, nahřátí kávových šálků a vhodné designové připravení stolu, na kterém bude hotová káva servírována. Během druhé části barista připravuje samotnou kávu pro porotce. Ti vyžadují 4 šálky cappuccina, esspressa a nealkoholických kávových nápojů dle vlastního uvážení baristy. U posledně jmenovaného nápoje tedy porotci hodnotí i nápaditost. Poslední částí je vyčištění všech přístrojů použitých během přípravy.
V České republice se národní soutěž baristů poprvé konala v roce 2003 a setkala se s kladným ohlasem veřejnosti.